Un lingot de 50 grammes pouvant devenir cinquante unités d’un gramme : tel est le principe du CombiBar. Ce format de métal précieux prédécoupé, commercialisé par la raffinerie suisse Valcambi, vise les épargnants qui souhaitent combiner l’achat d’un lingot et la possibilité de revendre ou transmettre de petites fractions.
Valcambi Suisse a lancé ce produit en avril 2011 depuis Balerna, au Tessin. Le concept avait été développé par l’entreprise allemande de métaux précieux ESG, qui en a accordé à Valcambi une licence exclusive de production.
Un lingot conçu pour être séparé à la main
Le CombiBar ressemble à un lingot classique, mais il est parcouru de lignes de séparation profondes. Chaque section peut être détachée à la main, suivant des points de rupture prévus à cet effet. Ni découpe, ni fonte, ni outil ne sont nécessaires.
Cette caractéristique répond à un besoin concret : acheter une quantité relativement importante de métal, puis pouvoir céder seulement une partie de sa position. Un détenteur peut, par exemple, détacher une unité pour un cadeau ou pour une revente ponctuelle, sans devoir vendre l’intégralité de son lingot.
Chaque fragment conserve en principe son poids, son titre et les marquages nécessaires à son identification. Le titre désigne la pureté du métal : il exprime la part de métal précieux contenue dans l’objet.
Or, argent et platine : plusieurs niveaux de pureté
La gamme existe en or, en argent et en platine. Les CombiBars en or affichent une pureté de 999,9 millièmes, souvent notée « .9999 », soit 99,99 % d’or fin. Les versions en argent sont titrées à 999 millièmes, tandis que celles en platine atteignent 999,5 millièmes.
Après l’or en 2011, Valcambi a introduit une version en argent au cours de la même année. Le platine a suivi en 2012.
Plusieurs formats d’or ont été proposés. Le modèle emblématique est le CombiBar de 50 grammes, divisible en petites unités. D’autres déclinaisons existent, dont :
- une étoile de 5 grammes formée de cinq sections d’un gramme ;
- un format d’une once troy, séparé en dix unités de 1/10 d’once ;
- des CombiBars de 20 grammes, présentés comme le plus petit format standard en or.
L’once troy est l’unité de poids internationale utilisée pour les métaux précieux. Elle équivaut à environ 31,1 grammes, à ne pas confondre avec l’once utilisée dans certains systèmes anglo-saxons courants.
L’emballage joue un rôle dans la revente
Un CombiBar complet est normalement scellé dans un emballage blister en PETG, conçu pour montrer toute tentative d’ouverture. Il est accompagné d’un certificat d’analyse numéroté. Le même numéro de série est gravé au laser sur le lingot.
Ce dispositif facilite l’authentification du produit. Pour un investisseur, il constitue aussi un point de vigilance : un CombiBar intact, dans son emballage d’origine et avec son certificat, se revend généralement plus facilement qu’un produit déjà séparé ou reconditionné.
Le fractionnement apporte donc de la souplesse, mais il peut avoir un coût commercial. Les unités détachées ou les lingots dont le blister a été ouvert peuvent subir une décote, c’est-à-dire être repris à un prix moins favorable par rapport au cours du métal ou à la prime initiale.
La prime correspond à l’écart entre la valeur du métal contenu dans un produit et son prix de vente. Elle couvre notamment la fabrication, le conditionnement, la distribution et la marge du négociant.
Une flexibilité à mettre en balance avec le coût
Le CombiBar ne modifie pas la valeur intrinsèque de l’or, de l’argent ou du platine qu’il contient. Son intérêt réside dans sa divisibilité. Cette souplesse peut être pertinente pour une personne souhaitant prévoir plusieurs petites cessions plutôt qu’une vente unique.
Avant l’achat, il reste utile de comparer la prime du CombiBar avec celle de lingots traditionnels et de pièces reconnues sur le marché belge et européen. Il convient également de vérifier les conditions de rachat du vendeur : tous les professionnels n’appliquent pas la même décote à un emballage ouvert ou à des sections déjà détachées.
Le CombiBar apporte une réponse pratique au besoin de fractionner du métal physique, mais sa valeur de revente dépend autant de son état et de sa traçabilité que de la cotation du métal précieux.
